MTBF,即平均无故障时间，英文全称是Mean Time Between Failure。是衡量一个产品（尤其是电器产品）的可靠性指标。单位为小时。它反映了产品的时间质量，是体现产品在规定时间内保持功能的一种能力。具体来说，是指相邻两次故障之间的平均工作时间，也称为平均故障间隔。
它仅适用于可维修产品，同时也规定产品在总的使用阶段累计工作时间与故障次数的比值为MTBF。磁盘阵列产品一般MTBF不能低于50000小时。就是说一台次磁盘阵列从购进到第一次维修的时间必须在≥50000小时以上才算该产品符合规定，这点是很重要的MTBF好处：1.可满足客户要求2.是在设计方案用于生产之前要花较长时间来做的工作，揭示产品的弱点，就可使制造商以最少费用对这些弱点进行改进。
MTBF的数值是怎样算出来的呢？
假设一台电脑的MTBF为3万小时，是不是把这台电脑连续运行3万小时检测出来的呢？当然不是，否则有那么多产品要用几十年都检测不完。MTBF值的计算方法，目前最通用的性标准是MIL-HDBK-217（美国国防部可靠性分析中心及Rome实验室提出并成为行业标准，专门用于产品）、GJB/Z299B（中国军用标准）和Bellcore（AT&T Bell 实验室提出并成为民用产品MTBF的行业标准）。
MTBF计算中主要考虑的是产品中每个元器件的失效率。但由于器件在不同的环境、不同的使用条件下其失效率会有很大的区别，所以在计算可靠性指标时，必须考虑这些因素。而这些因素几乎无法通过人工进行计算，但借助于软件如MTBFcal和其庞大的参数库，就能够轻松地得出MTBF值。
其实平均无故障工作时间是跟测试方法、样品尺寸、样品数量是有很大关系的。常用的平均无故障工作试验标准是GB 5080.7-86《设备可靠性试验 平均无故障时间的验证试验方案》、GJB899A-2009《可靠性鉴定和验收试验》、GJB367A-2001《军用通信设备通用规范》等标准。
虽然标准不同，但试验方法基本类似，采用足够多的设备作为试验样本，从标准中选取试验方案，一般有两种方案，一种是序惯试验方案，另外一种是定时截尾试验方案。
相对来说，序惯试验方案风险性更低，但耗时较长；而定时（定数）截尾试验方案恰好相反，风险高，时间短。所以在选取方案的时候，请根据自己设备的生产风险状况选取，以免造成整个试验流程失败，避免更大的损失。
